Michael Fried：摄影做为艺术何以变得重要
陈宽育
1960 年代以批评极限主义艺术（Minimalism）闻名的着名艺评家兼艺术史学者弗律（Michael Fried），其新着作《摄影做为艺术何以变得重要》（Why Photography Matters As Art As Never Before）于去年底由牛津大学出版社出版。与葛林伯格（Clement Greenberg）、克拉克（T. J. Clark）、克劳丝（Rosalind Krauss）等人并称的弗律，早期着作着重于绘画作品之讨论，新着作则进一步针对当代艺术中的摄影，延续探讨关于作品与观者之间的关係。许多国外媒体，如在3月号的《Art World》与《Art Review》中，均可看见对弗律这本重要摄影论述着作出版的简要介绍。
回顾弗律的艺评着作，主要是以1967年极具影响力的《艺术与物性》（Art and Objecthood）一书，批评了极限主义中观者主体与物体作品之客体（object）之间的距离，所产生的「剧场性」（theatricality）最为闻名。弗律认为「剧场性」意味着某种必定具备时间性、空间性与随之而来的叙事性效果，所产生的此种空间情境与剧场性，也就成了极限主义作品之特徵，而这却是对葛林伯格式现代主义所追求的品质、纯淨语言与超然性之否定。到了1980年出版的《吸纳与剧场性：狄德罗时期的绘画与观看》（Absorption and Theatricality: Painting and Beholder in the Age of Diderot），弗律大量引据狄德罗的艺评书写，指出18世纪中叶法国绘画中关于「吸纳性／专注性」（Absorption）与「剧场性」两种观点，并以此来对照战后的美国艺术，照见现代主义之观者与作品关係的转移过程。
新书对于摄影的讨论主要是从1970年代末期开始，从那时起，摄影已不只是种以报刊杂志等报导性质为主的工具，而是逐渐从杂志走向牆面，尺幅也因而变大，并成为当代艺术家广泛使用的手法。弗律以海德格（Martin Heidegger）、黑格尔（Georg Wilhelm Friedrich Hegel）、维根斯坦（Ludwig Wittgenstein）等人的概念，讨论了沃尔（Jeff Wall）、杉本博司（Hiroshi Sugimoto）、雪曼（Cindy Sherman）、费雪（Roland Fischer）、贝歇夫妇（Bernd & Hilla Becher）等过去30几年间经典的摄影作品，并且仍与先前关于「吸纳性／专注性」与「剧场性」之辩证有所关联和继承，亦即以其一贯的理论关怀，讨论当代艺术中巨幅摄影作品与观看者遭遇时的状态。
早在此摄影论述新书出版的前一年（2007年10月），《Art Review》便访问了弗律，主题为「摄影何以重要？」（Why photography matters?），此访谈便可视为是此书出版之预告。弗律指出，他并非要进行关于摄影本体论的探讨，应该说，此书介于历史与评论之间，并结合两者，试图给出一幅关于当代摄影艺术做为一种特殊身体经验的详尽描绘。
