杨小彦，笔名老彦，1957年生，南蛮粤人。16岁下乡；21岁读本科，广美油画系，学士学位；27岁读研究生，广美西方艺术史方向，硕士学位；40岁读博士，华南理工大学建筑学院，研究中国古代建筑史，工学博士。平生工作三项：知情、出版、大学老师。
现就职于中山大学传播与设计学院，教授、博士生导师，所带方向为政治传播学为基础之视觉传播学。
本期，数字艺术家（微信公众号：digital-artist-union）有幸在广州祈福访谈杨小彦老师，他从传播学的角度解读了艺术的发展史以及数字艺术的定义。（以下为访谈实录，根据访谈主题有部分删减。）
今天的艺术是传媒，传播技术决定知识形态
我的几个观点之一，今天的艺术是传媒。今天的艺术主要是通过传媒来呈现的，艺术本身是媒介，艺术必须通过传媒才有效果。
传播学里面有一个学科是知识传播史，其核心观点是“传播技术决定知识形态”。所以从知识传播史的角度，我们可以基于不同的传播方式和技术来划分不同的知识形态阶段。
比如最早期，在文字出现之前，我们可以叫口语时期；有了文字，就出现文字时期；有了活字印刷或者纸张，就是印刷时期；今天是电子媒介时期。而在电子媒介时期之前，20世纪的前半叶，还有电子传输时期，就是电视、电话。
所有这些媒介、这些传播技术构成了不同的知识形态。在口语时期，手势、肢体最重要；文字时期，文字最重要；到了印刷时期，这也是我们人类文明经历最长的阶段，我们今天整个学术和知识构成的背景主要是来自于印刷时代，包括书籍、报纸、出版物等等。
在印刷时代，最神圣的事情是认字，最被推颂的行为是阅读，所以读书是智慧的来源。在印刷时代，要成为这个社会的上层阶级、精英阶级，首先就需要经历这么个阶段：认字、阅读、写作。而写作阶层就是统治阶级，写作是我写你读，我在引领你。
所以在印刷时代就出现了阅读阶层和写作阶层，统治阶级一定是写作阶层。旧社会上层一定是写作阶层，文盲被赶到一边去了。
20世纪的人，也就是我们这辈以及我们父母这辈人，他们的生活就是早上起来看报纸，睡觉前看报纸。由于这样的阅读习惯，报纸就开始发展，新闻报道分为标题、导语、正文。早上起来时间很匆忙，看标题；到了晚上，看导语，感觉不错的导语就会接下去看内容。
但是报纸还不够，于是就出现杂志。杂志是深度分析和深度报道，周刊、半月刊、月刊。比如周末有时间我会看《时代周刊》，里面有深度分析的文章。
再往下，我们需要专业知识和讨论，所以就有了书籍。
所以，报纸、杂志、书籍，是三种不同的形式。书籍可以很长时间地流传，书籍成为知识的最终载体，也是普及的工具，成为世界文化的连接。
越来越多的研究发现，无聊的家庭妇女被电视控制，开始出现肥皂剧。看电视开始代替看报纸，现在看电视都是老年人才有的习惯。这是因为互联网的出现，年轻人哪里会看电视？
互联网出现后，传播学界一直在预言纸媒要消亡了。预言了很多年，但终于在前年开始成为事实了，因为微博、博客、微信的出现。而微信之后是什么？我们不知道……这成为了传播学界的一个尴尬领域，一方面我们是所谓的资深学者，另外一方面我们要学习年轻人在玩的东西。年轻人在玩的，我们却要学。
我算是学得可以的了，很多我这个年龄的人，都不懂这些。
2005年，联合国教科文组织重新定义文盲，以前的文盲是识别文字符号少于300字的人，现在多了两条标准，第二条是不会使用电脑，第三条是不能识别公共领域符号（知识经济社会符号）的人，比如看男女厕所的符号看半天都不懂。
这个标准一设立，很多老学者都成了文盲。
所以回到我刚刚的话题，传播技术决定知识形态。新的文化、新的知识形态到来，是因为传播技术。今天的艺术是传媒，所以今天我们讨论到的影视和互联网是用得最多的东西，那么还有谁去画画？
我们是印刷时代的残存生物
画画要有手感，我们老一代画画讲究手感，而年轻人为了考美院才去画画。但还是有大量的年轻人去做摄像、影视和视频，因为传播技术在普及。
现在出现了一个大趋势，即艺术和科技的结合，请科学家来参与艺术创作。因为当今的艺术的表达工具不是画画，一个化学家也可以把他的专业变成艺术。
很快，老一套的历史研究方法也将失效。以前的历史学家皓首穷经，呆在图书馆认认真真地查找资料，现在一个做历史的人首先要学会的就是编程，因为大数据是关键式检索。
我现在也在找这样的机会给学生训练，《百年广东》就是一个例子。我知道现在大量的资料都可以在网上查到，甚至是民国时期的，否则是不可能在三个月以内找到250万字的资料，最后挑选下来是160万字的内容。
进入了互联网时代，新闻学界喜欢讨论互联网时代的信息碎片化问题。我们看屏幕、短文章，信息不断地输入进来，这是一个方面。但我还注意到了另一个方面。表面上是信息碎片化，但实际是通过无穷连接导致了可怕的现象，它们是平行的。
在艺术方面，我们可以从几个方面来看，首先是呈现方式。原有作品的物理化事实被改变了。现在的艺术不存在（于现实中），而是在网络上存在，没有物理的实体，并不需要打印出来，那就是一个编程在那里。
我庆幸我曾经在出版社工作，也庆幸我到了传播界，如果我现在还在艺术界呆着，今天我没有办法用这样的方法谈论这些事。
我们今天讨论是互联网时代的艺术批评可能性，但我们先要考虑我们是什么人。我们是什么人呢？——我们是印刷时代的残存生物。
我们所有关于学术的标准、判断、思维习惯都来自于印刷时代，你认为我们还可以讨论互联网时代的艺术批评吗？我们真的可以理解互联网时代的状况吗？
如何收藏观念性和虚拟性的艺术？
就像我刚刚提到的，艺术的唯一性和物理性受到空前的挑战。当艺术成为一种编程出现在虚拟网络里的时候，博物馆也随之受到威胁——我们收藏什么？凭什么卖钱？现在全世界的博物馆都面临着这个可怕的问题：我们如何收藏观念性和虚拟性的艺术？
当博物馆的收藏概念受到挑战，其功能也受到挑战——我们开博物馆干什么？
人们以前进博物馆是看经典作品，是瞻仰大师的伟大、发现自己的渺小。但现在不一样了，我们进博物馆要强调参与、介入。博物馆的传统功能随之消失。
如果虚拟博物馆出现了，我们为何还要实体博物馆呢？
另一方面，我们人类的尊严也在一点点地被剥夺。例如VR，VR之所以当初在国外快速发展有一部分是因为两性关系。人在虚拟中交往，一方面减少了不同个性冲突的可能性，但另一方面也使人和人之间越来越孤独。
当今高科技带来了高度监控，监控超过人口总数时我们逃无可逃。高监控成为权力的最重要工具，既有精确打击，也有精确监控的效果。
以前我们撒野，但在高监控的环境中撒野只能转到虚拟去进行，所以电子游戏广泛发展，我们进入一个越来越假的狂欢世界。真实的、肉体的所有可能性都在被改变。
从精确的语言学角度，艺术无法定义。在今天这个人工智能迅速发展的时代，我们聊以自慰的艺术不能被剥夺和取代是因为它的创意性。但是创意性也无法定义。
至于数字艺术要如何定义，我也处在探索之中。我们现在的时代是一个空前的时代。
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