蒂埃里·圭塔 《Charlie Chaplin Pink》
1945年以后出生的法国艺术家在法国市场上所占的份额仅有2.8%，艺术评论家毫不客气地说：“这正是衰落的象征。自二战以来，法国就没有出色的艺术家。”
2010年1月的最后一个星期，“巴黎与先锋派现代大师收藏精品展”把马克·夏加尔、阿尔伯特·格列兹、胡安·格里斯、毕加索、米罗、康斯坦丁·布朗库西、亚历山大·考尔德的艺术带到纽约，向现在的世界艺术中心展示旧艺术中心的辉煌。
5年前，法国“新浪潮”曾与印象派同期在中国展出，前者比后者冷清得多。对中国观众来说，印象派画展还有画可看，而“新浪潮”用看画的方式完全对付不了。2010年1月来中国的法国艺术家马克·帝格朗尚和旅法艺术家茹小凡不知又能吸引多少眼球？
法国没有出色的当代艺术家？
印象派、野兽派、立体派、超现实主义，重要的现代艺术流派都发源于法国，可二战后美国将艺术大旗抢到了纽约。《时代》周刊曾犀利地批评道：“纵观文学、电影、绘画和音乐，如今的法国没有一项拿得出手，只能靠缅怀历史度日。”
尽管做一个展览，法国政府可以支付50%的资金，如今的法国当代艺术状况却并不乐观。“法国当代艺术还停留在八九十年代的观念艺术。”茹小凡告诉记者。
在法国，作品价位越过百万欧元的当代艺术家屈指可数，名列第一的是路易斯·布尔茹瓦。皮埃尔·苏拉吉直到2006年才跨过百万欧元大关，他的作品分布在25个国家的国际博物馆，50%的销售收益都来自国外。乔治·马修的作品价格刚刚超过百万欧元。而拍下这三人作品的大多是国外藏家。
如果是法国藏家出手，他们的作品不会涨得那么离谱。就像罗伯特·孔巴斯的销售量常居法国艺术家之首，但他的作品价格还不到20万欧元。1945年以后出生的法国艺术家在法国市场上所占的份额仅有2.8%，艺术评论家毫不客气地说：“这正是衰落的象征。自二战以来，法国就没有出色的艺术家。”
法国的艺术市场比别的国家保守。F4的画价在西方早已是天价，法国很多艺评家批评这太商业了，这么多钱可以买到很多西方的好作品了。“法国有一种文化保守，经济保守。”茹小凡说。
2007年全球拍卖成交排行榜上，法国被中国抢去第三的位置。全球前十位的拍卖行没有一家来自法国。2008—2009年，法国本土的拍卖成交总额为1300万欧元，远远低于英国的2.6亿欧元、美国的1.32亿欧元以及中国的9500万欧元。全球拍卖价格TOP10中也没法国艺术家影子，法国最贵的艺术家罗伯特·孔巴斯只排到第57位。
乌里·希克说：“法国当代艺术从上世纪80年代价格达到顶峰，但随后迅速消失。”比起印象派画作，当代艺术的价格不值一提。早在1975年，市场分析师皮克就在《今日世界报道》中说：“预防通货膨胀的最佳投资方式是购买法国印象派绘画，因为在道琼斯指数平均上涨38%的情况下，法国印象派绘画的价格令人震惊地上涨了230%。”在2009年2月的佳士得首场拍卖，藏家最想买的还是印象派。
基尔·德·贝兰库尔《The People that Play and the People that Pay》
政府是赞助人也是家长
蓬皮杜艺术中心馆长阿尔佛雷德·帕克芒说：“支持艺术家和博物馆，法国政府的态度非常积极。蓬皮杜艺术中心建馆之初，就是通过政府主动出击购买那些过世的杰出艺术家的代表作来建立收藏的。”现有5万多件收藏品的蓬皮杜艺术中心，每年有400万欧元的预算用于购买当代艺术品。
茹小凡说，法国是西方国家中特有的、设有文化部的国家。政府为各种文化艺术事业提供预算经费，还任命了一大批文化官员，以便管理法国的文化艺术活动。政府或文化机构会资助或订购艺术品，也就是说，政府是法国当代艺术最大的赞助者。因此人们通常认为法国艺术市场的衰落是法国政府对艺术家过度保护造成的。
70多岁的法国收藏家弗朗索瓦·皮诺特是法国第三大超级富豪，身家169亿美元的他在艺术上砸了不少钱。1998年，皮诺特就成为佳士得拍卖公司拥有控股权的股东了，近年更是把公司交给儿子亨利·皮诺特打理，一心一意搞收藏。
弗朗索瓦·皮诺特收藏了2500件作品，毕加索、米罗、蒙德里安、安迪·沃霍尔、杰夫·昆斯、达明·赫斯特、理查德··普林斯及布鲁斯·纽曼的作品都在此列。2000年，他曾计划将塞纳河畔的前雷诺公司旧址改建成博物馆，据说这个方案是法国少数几个无须仰仗公共补助的项目，人们期待它能与伦敦萨奇画廊一拼高低，将法国当代艺术推向国际。但弗朗索瓦·皮诺特与政府磨了5年后，终于还是受不了种种政策限制，怒走威尼斯，买下葛拉西宫99年的使用权。
大多数人认为法国当代艺术的国际影响力衰退，跟法国政府的保守的文化政策有关。法国政府还有规定：如果本国当代艺术品的价格超过15万欧元，就有可能会被禁止出口。艺术品每次交易都要再次支付高额税费。如果艺术品买卖有增值，需要缴纳5%的增值税。
闯荡巴黎的中国艺术家
中国艺术家是从法国文化政策里得到好处的一群人。
蓬皮杜艺术中心只收藏了3个中国艺术家的作品。第一个是赵无极，第二是已经去世的陈箴，第三个是严培明。
严培明1980年高考落榜后就去了法国，算是最早闯荡法国的中国当代艺术家。1993年，严培明获得法国政府设立的“罗马大奖”，去罗马美第奇宫法兰西学院研修。“进入这个学院是很重要的。”茹小凡说。
现在，严培明定居在法国第戎，第戎市分管文化的副市长伊夫·尔特罗说：“严培明是这座拥有20万人口的法国城市最大的骄傲。”
1983年，茹小凡去巴黎美院留学。他的导师德博雷是法国抽象艺术家，也是戴高乐的弟弟。当时美国的抽象艺术远比巴黎活跃。茹小凡到巴黎不久，“法国的抽象艺术很快就转到观念艺术去了”。90年代初，茹小凡也从抽象转到半具象。“跟别的国家相比，法国包容性很大”。1991年，茹小凡加入了法国艺术家协会。“加入了就能留在法国，这在别的国家几乎是不可能的。”两年前，茹小凡在巴黎郊区买了一个LOFT工作室，和费大为等人成了邻居。
在法国生活的中国策展人面对很多困难，法国的体制也有很多限制。“变成教授或者国家的策展人要通过考试，有学位才有机会。” 茹小凡说蓬皮杜艺术中心真正策展的可能只有一两个人，大部分策展人拿工资但不做事。而外面的独立策展人进不去。
法国策展人一般都有工作，独立策展人非常少。茹小凡说：“90年代，波尔多美术馆馆长让诺伊是一个非常好的策展人，当时的美国艺术都是他介绍到法国的。但是，因为他没经过法国的考试，不是策展人圈子里的，所以合同一到期，他就被排挤了。很多人替他打抱不平，但是也没办法。现任尤伦斯美术馆馆长桑斯也不是这个圈子的，回法国也不容易找到工作。”
目前在法国的中国艺术家很抱团，很多展览，策展人与艺术家都是固定组合。茹小凡说：“我们在法国常聚会，以前去酒吧、咖啡馆，后来去的最多的是严培明的大工作室。”王度家也是常去的地方。“我也参加过侯瀚如策划的阿尔巴利亚三年展。”和严培明一样做架上绘画的茹小凡说。
法国的中国艺术代表队
严培明：1980年旅居第戎的他刚获法国荣誉骑士勋章。2009年卢浮宫邀请他举办个展“蒙娜丽莎的葬礼”，而北京尤伦斯又为他举办个展“童年的风景”。“2009胡润艺术榜”统计，严培明在中国前50位上榜艺术家成交额缩水情况下，作品总成交额却比2007年增长了103%，名列榜单第12位。
黄永砯：这位“厦门达达”的领军人，1989年移居巴黎。他参加过威尼斯、光州双年展，和徐冰、蔡国强、谷文达被称为当代艺术“四大金刚”，与F4相对应，因为他们都搞装置。2009年他的装置《六十甲子车》在香港苏富比以338万港元成交，刷新了个人拍卖纪录。
沈远：她是中国少有的女性装置艺术家，移居巴黎前就参加过1989年中国现代艺术展。她是黄永砯的妻子，可她做起作品来巾帼不让须眉。1994年，她在巴黎用9个冰舌头，9把刀，9个痰盂做成装置《白费口舌》。2009年北京尤伦斯为她举办了个展“急促的话语”。
杨诘苍：1988年去巴黎，作品将装置、水墨与行为集合，参加过利物浦、威尼斯双年展。他和侯瀚如是广东同乡，也常是他展览中的常客。2008年侯瀚如为他在上海多伦美术馆策划个展“无影脚”。作品《再拧一圈螺丝钉》2008年在香港苏富比以183.1125万元人民币成交。
茹小凡：1983年去巴黎美院留学后就定居于法国。2004被收入拉鲁兹大辞典当代艺术部分。他在法国经历了从抽象到半具象再到具象的转变，并被法国艺评界归为波普艺术的代表。2005年中法文化年他和严培明在上海美术馆举办双个展，今年又在今日美术馆举办了个展。
王度：1990年移居巴黎的他，雕塑、装置作品被很多西方美术馆收藏，他被收入拉鲁兹大辞典当代艺术部分。2008年作品《2008/8002，梦游现实主义》在阿拉里奥画廊展出，而尤伦斯当代艺术中心收藏展也展出他的代表作《时空隧道》。
王克平：“星星画会”主将之一，星星美展后移居巴黎。木雕被巴黎市政府、巴黎现代艺术博物馆等收藏。他也被收录法国拉鲁兹大辞典当代艺术部分。2008年深圳何香凝美术馆为他举办个人雕塑展，而2010年4月起巴黎一博物馆将花6个月时间展出他的个人雕塑作品。
马德升：他参与了北岛《今天》杂志的创刊，也是星星主将之一。1986年定居巴黎，成为首位获法国文化部赞助在法举行展览的中国水墨画家，而他的早期版画也被法国博物馆收藏。从车祸中重生的他每天在轮椅上面对360度转动的画架作画。现正在香港举办个展“石头记”。
