“798艺术区”让中国自身和西方世界认知了中国当代艺术的观念，形态及其现状。它是北京的地标，也是当代艺术在中国近十几年的焦点。但近几年随着博览会、美术馆、画廊纷纷落户西岸，我们发现798艺术区除了在画廊的数量和质量上仍具备一些优势之外，在美术馆和博览会层面，已经被西岸艺术区后来居上。由此我们会心生困惑，798仍是当代艺术的焦点吗？
野 生 状 态 与 温 室 栽 培
相对于西岸艺术区而言，798给人最直观的感觉是它的“野生状态”。在798艺术区，杂草和树苗一同生长，当代艺术可以与市井商贩在同一个区域共存。
可以将798的状态划分为几个历史阶段，在798诞生的初期，这里因为和中央美术学院临近的缘故，许多艺术家都将工作室设在798。之后，从当代艺术市场逐渐兴起的2006年开始，画廊和艺术机构逐渐进入798，这也引发了土地租金的不断上涨，艺术家开始逐渐搬离。因为艺术商业的逐渐规范和发展，798一直作为当代艺术在中国最核心的区域，接受来自全国各地的艺术家和游客的朝拜。今天798已经成为北京旅游的经典景点，每天都有大量对艺术感兴趣的年轻人从四面八方而来，在这里拍照留影，看一知半解的当代艺术展览。
鱼龙混杂可能是对798一个较为合适的形容词，相比之下比798晚十年才开始被人熟知的西岸，因为政府的介入与支持，显得高冷且极具爆发力。短短几年时间，便容纳了包括龙美术馆（西岸馆）、余德耀美术馆在内的诸多大型美术馆，西岸艺术与设计博览会，以及香格纳画廊、没顶画廊、艾可画廊、阿拉里奥画廊、乔空间、马凌画廊、华氏画廊、hiart space在内的诸多画廊。如果说798的发展是一种自发性的“自下而上”，那西岸艺术区则是典型在政府的支持下“自上而下”而发展出的新的艺术区。而面对西岸来势汹汹的公式，798又将如何应对呢，在798里生存的画廊和艺术家还仍然认定798还是中国当代艺术的焦点吗？
为 何 选 择 7 9 8？
当代唐人艺术中心在798艺术区内的第二空间，在本周末就将开门，因此唐人可以被看作是798艺术区最坚定的支持者。当代唐人艺术中心负责人郑林在谈到为什么选择进驻798的时候说：“798作为艺术的产业园区，它具备了国际的知名度和影响力，2005年有人请我去上海开画廊，来到北京之后也有人建议可以去草场地。但为什么我一定要选择798，就是因为这个地方原本就代表了当代艺术，你去别的地方，都是边缘化的状态。现在我觉得仍然是这样，北京的当代艺术更多的是有一个完整的生态链，中国很多的艺术家都围绕在798周边建立工作室，建立生活、工作和创作的基地。而我选择扩张在798内的新空间，是因为我觉得在金融危机或者是经济不好的时候，恰恰才是需要投入和往前推动的时候。因为这个时候成本最低，也最引人关注。经济很好的时候什么都可以做，但你做了什么别人可能并不知道。”
站台中国当代艺术机构是去年从草场地搬到798艺术区的，负责人孙宁认为，从草场地搬至798艺术区，本身就可以看作画廊能力的体现。798仍然是当代艺术的中心，在这里落户可以使艺术家、藏家、业界对站台中国更加信赖。“798就是靠艺术家画廊自发创造出来的，并没有太多规划在里面的，所以难免有些时候太野生了，而现在798艺术区的管理团队也想着逐渐把艺术区规划的更加规范，这都是让人值得期待的地方。”
对此杨画廊的画廊主杨洋也抱有同样的观点，杨洋认为798艺术区的模式是很稳定的，物业也会有意识的在去调整798艺术区的生态。“国际画廊街、世界文化街都是798物业在有意识的规划，杨画廊对798的发展也很有信心的。798艺术区这里画廊集中，国外或者中国的藏家、艺术家、艺术爱好者他们来中国看当代艺术，首选肯定还是798。杨画廊之前也在三里屯有一年多的时间，三里屯对艺术行业来说交通不便、并且时间成本也偏高。而在798艺术区，因为它的群聚效应，可以在一个时间段内看到更多的展览，艺术家也愿意在798做展，因为这意味着更高的曝光率。”
对于798艺术区798物业也有愿景想要将其打造的更为规范，798文化创意产业投资股份有限公司董事长王彦伶谈到对798艺术区的长期规划时谈到，未来798艺术区的应该建立更为专业的世界文化区，目前像丹麦国家艺术中心、德国包豪斯学院、以色列国家商务文化会馆已经入驻。在798的核心区域也将建立国际艺术机构的集聚区，会继续吸引国内外有品质的画廊参与。和这些正面的信息不同，会不会有画廊主和藏家、策展人以及艺术家持一些不同的观点呢？在接下来的谈话中我们可能会发现一些与798艺术区未来相关的新线索。
798仍是当代艺术的焦点吗？
夏季风 蜂巢当代艺术中心负责人&北京画廊协会会长
夏季风：就目前来说，作为当代艺术集聚区，798不仅是国内最大、同时也是亚洲最大的艺术区，即使在全球，798恐怕也是最具影响力的中国当代艺术的集聚区。这方面只要看看历年的外媒报道就知道了。在北京之外，尽管有新的艺术区在不断形成、崛起，但798经由时间累积的基础、规模效应以及成熟度，是其他艺术区眼下难以超越的。
难以否认的是，经营中国当代艺术最重要的画廊，大多数依然集中在798，这些画廊形成了推动当代艺术发展的主要力量，不仅仅是艺术市场交易部分，甚至也担当了一部分美术馆学术缺失的责任。正如近期“画廊周北京”选择以798为主，而不是其他，或许也可以看出这个艺术区的份量。
当然，在各地艺术区齐头并进的情景下，798想要继续保持领先样本的优势，在政策、硬件设施、管理等方面，也需要不断地更新，做到所谓的未雨绸缪、与时俱进。尤其是针对一些重要美术馆、画廊的维护和引进，都会让798的艺术生态环境，继续性保持良好的可能。
赵倩颖 Artdepot艺术仓库 创始人
赵倩颖：焦点？所谓的焦点我觉得是某一段时间人们对某个事件的关注。在不同的行业内，某个特定的时间频繁发生具有影响力的事件就赢得了关注的目光。
798做为一个中国最早形成的艺术区，在国际上享有盛名。最近这几年确并没有像上海那么活跃，像上海去年有贾科梅蒂的展览，上双等，今年有詹姆斯 ·特瑞尔，等等。这两年几乎每年都要专门跑去上海看几次展览。上海这几年当代艺术非常活跃。
很希望798能够保持当代艺术的鲜活性和持续性。当代艺术原本就是鲜活的在当下，未必非得用地域去强制分化开，北京一直拥有强大的艺术家群体，一直觉得艺术家在哪里，哪里才是当代艺术精神的所在。
北京做为首都，文化政治中心，798有得天独厚的优势，这里应该一直是中国的当代艺术的焦点，当然，必须也要有高质量的艺术事件和展览才可以持续保持。
李宜霖 亚洲艺术中心（北京）负责人
李宜霖：我个人认为798还是当代艺术的焦点。尽管798园区的画廊和许多年前艺术市场火爆时的盛况相比已经大为不同，但现阶段我们可以看到还是有许多对艺术有理想有坚持的机构，依然是默默有序地在举办优质的好展览，持续在推广自身的画廊品牌和代理艺术家。这些机构都在努力地为中国当代艺术的进程贡献一己之力！
吕恒顺 侨福芳草地艺术文化部总经理
吕恒顺：就目前形势来看，798在当下及未来一定时间内都还会是当代艺术的焦点。至少对于北京而言是如此。一方面，798作为当代艺术集中地点，已经有多年的历史和基础，因而也形成了一定的规模和面貌。尽管，相较于早年来讲，越来越多的“商店”、游客会聚集在798，导致这里越来越嘈杂和混乱，也迫使很多艺术家及画廊想要离开这里。但是这两年我们发现，很多画廊又回来了；另一方面，随着周围艺术区和工作室的拆迁，越来越多的艺术家搬到北京周边，像798这样相对便利的位置越来越难找了，所以从这个角度来讲（至少在北京），我们短时间内很难再找到并形成这个一个集中的艺术区。所以在当下及未来的一段时间内，我觉得798都还会是当代艺术的焦点。
7 9 8 和 西 岸 之 间 的 竞 争？
资深藏家 唐炬
唐炬：之所以觉得798艺术区有些式微，主要原因在于上海西岸这几年非常活跃。但我觉得再怎么活跃，上海当代艺术的体量和北京相比，还是不能同日而语。上海西岸艺术区因为政府的原因，做的有声有色，机构规模展览质量也非常高，让人感觉非常抢眼。但冷静下来分析，从购买力，机构数量、艺术家数量等方面考量，对上海的艺术区而言，达到798的程度还仍然是望尘莫及的。798作为汇集了那么多画廊和艺术家的艺术区，现在仍然还是非常重要的。
鲍栋 策展人
鲍栋：798和西岸的情况完全不一样，798更多的时候是七星物业这样一个国企来负责管理，西岸是由区政府负责，所以二者之间的行政调度能力是不同。但可以看到798这几年已经开始转换思路，希望从文化产业上更好地进行规划，比如：清除二房东，设置国际艺术区等等行动。而西岸完全是被规划出来的，西岸的周边几乎都没有住宅区，它和普通人的生活还是比较远的。798则是一种文化综合体，既有画廊、艺术机构，也有咖啡馆饭店酒馆这些，因此798需要面对的层面更多。作为北京的名片，798可能没有先前那样风头正经，但是同样它也意味着798不需要高调，也不需要管理方或者政府过多的去参与。我们看到很多之前离开过798的画廊，近几年又回到798，并被安排在核心区域，但这都谈不上事件化。正是这种潜移默化的生长，使798有拥有更加持久的生命，更稳定也经得起更多的波折。
艺 术 家 的 观 点
尹朝阳：如果从空间来说，798未必是最好的。但798所具有的相对丰富的空间形态却有相当的优势。如果从艺术圈的形态来说，则798具有标志性的意义。从地上地下，体制内外，学术商业，画廊画店，阳春白雪到下里巴人全包括。成为焦点需要有持续不断的创造性的活动，无论空间还是展览。
赵一浅：不好说，从中国最早的当代艺术区到现在的旅游区，当代艺术机构越来越少，咖啡厅，商店，饭馆，3D画展等越来越多，多的有些喧宾夺主。随着近年艺术市场热潮过后，艺术商业价值慢慢淡化。798可能还保留些原有的普及艺术美学等功能性，但近现代中国美育的遗失，估计仅靠现在这种像动物园一样的艺术区还是有限的！
郝量：798还是当代艺术的焦点，798有这么多好的画廊，也有像尤伦斯当代艺术中心这样的优质机构，不管它发生什么变动，我相信它都能够继续下去。当代艺术最重要的还是靠艺术家各自的实践和作品深入性来构成的，而每个艺术家的实践都是在画廊中呈现。因此好的画廊和空间在798，那焦点自然也在这里。
蒲英玮：大概是十几年前的某天，我和来北京出差的父亲住在酒仙桥附近的一家宾馆里。他白天去市区开会，我就每天在宾馆附近溜达。宾馆的前台是一位长相颇为奇特的中年女子。她见我无聊，就指着大山子桥的方向说道：“听说那边有个艺术区，那些奇怪的人都愿意去哪找找乐子。”几年以后，我再次回到那里，前台坐着依然是她。于是我打趣般地向她询问关于艺术区的事，可是现在她不再那么热心肠，甚至连头也不抬，眼睛只是盯着她手里那个发光的屏幕。但我并没有因为她的冷漠而生气，因为她总是会给我指明方向。
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